오늘은 우리 학원만의 독보적인 현장을 소개하려고 합니다. 거의 1년을 매달려 만든 팀스만의 새 단어장 '시냅스 보카'와, 그 단어를 끝까지 챙기는 단어 학습 관리입니다.

집에서 "단어 외워 와"가 매번 실패하는 이유는 아이가 게을러서가 아닙니다. 외우는 방법이 뇌가 기억하는 방식과 어긋나 있어서입니다. 그래서 시중 단어장을 고르는 대신, 처음부터 직접 만들었습니다.

왜 '시냅스' 보카일까요

시냅스는 뇌 속 신경세포와 신경세포가 이어지는 자리입니다. 무언가를 기억한다는 것은 이 연결이 생기고 단단해진다는 뜻입니다.

단어를 글자로만 외우면 연결이 한 가닥뿐입니다. 시냅스 보카는 단어 하나를 예문, 그림, 영상, 소리로 여러 갈래 이어 줍니다. 떠올릴 수 있는 길이 여러 개가 되는 것입니다. 그래서 이름을 시냅스 보카로 지었습니다.

시중 단어장을 모두 모아, 겹치는 단어를 걷어 냈습니다

먼저 시중에 나와 있는 주요 단어장의 단어를 모두 모았습니다.

모아 놓고 보니 문제가 보였습니다. 어떤 시리즈는 '중등 고급'과 '고등 기초'에 같은 단어가 겹쳐 있습니다. 책을 바꿀 때마다 아이는 이미 아는 단어를 또 외우고, 정작 필요한 단어는 빠집니다.

그래서 단계 사이에 겹치는 단어를 모두 빼고, 남은 단어를 난이도 순으로 줄 세워 8,000개를 엄선했습니다. 초등부터 고3까지 8단계, 한 권에 1,000단어입니다.

카드 한 장에 단어를 둘러싼 모든 것을 담았습니다.

단어는 예문 속에서 공부합니다. 예문은 10단어 이내로 짧게, 해석은 영어 순서 그대로 끊어 읽는 직독직해로 달았습니다. 문장을 앞에서부터 끊어 읽는 힘이 곧 독해력이기 때문입니다.

그림은 단어가 아니라 예문의 장면을 그렸습니다. 문장과 그림이 한 번에 떠오르게 하려는 것입니다.

이 단어장은 예쁘게 만들려고가 아니라, 검증된 인지과학 원리 위에 설계했습니다.

뇌는 정보를 글자와 그림, 두 경로로 따로 저장합니다(이중부호화 이론, 페이비오). 그림을 붙이면 기억을 꺼낼 문이 두 개가 됩니다.
스탠퍼드대 앳킨슨 교수팀의 러시아어 단어 실험(1975)에서 이미지로 연상해 외운 그룹은 약 72%, 그냥 반복한 그룹은 약 46%를 기억했습니다. 같은 시간, 같은 단어였습니다.
교육심리학자 메이어의 멀티미디어 학습 연구에 따르면 글자·그림·소리가 함께 들어올 때 학습 효과가 가장 높습니다.

이 원리는 교재 첫 장 머리말에 그대로 적어 두었습니다.

영상도 직접 만들었습니다. 카드의 그림이 화면에 뜨고, 단어를 발음기호 그대로 정확한 강세로 읽어 준 뒤, 예문을 원어민 음성으로 들려줍니다. 화면에는 예문과 해석이 자막으로 함께 나옵니다.

그림을 한 번 더 보며 복습하고, 예문을 듣고 그대로 따라 말하는 섀도잉까지 할 수 있습니다. 스펠링만 아는 단어가 아니라 정확한 발음과 문장 속 쓰임까지 가져가는 단어입니다.

쪽 맨 위 QR을 찍으면 그 단원 영상이 처음부터 나옵니다. 단어 옆 QR을 찍으면 그 단어의 발음부터 바로 재생됩니다. 휴대폰 카메라만 있으면 됩니다.

집에서 "이거 어떻게 읽어?"를 물어볼 사람이 없어도, 아이 혼자 정확한 소리로 복습할 수 있습니다.

좋은 단어장도 관리가 없으면 책꽂이에 꽂혀 있을 뿐입니다. 그래서 공부하는 순서와 확인하는 방법까지 함께 만들었습니다.

선생님은 학생마다 날마다 확인하고, 학부모님은 앱에서 아이의 학습 현황을 보실 수 있습니다.

단어는 모든 영어 공부의 재료입니다. 팀스는 문장 구조를 뜯어 읽는 수업을 하지만, 문장에 모르는 단어가 섞여 있으면 구조를 보기도 전에 집중력이 흩어집니다.

그래서 단어만큼은 감이 아니라 검증된 원리로, 한 단어도 겹치거나 빠지지 않게 만들고 싶었습니다. 그렇게 거의 1년이 걸렸습니다.

태도가 먼저고, 방법이 그다음입니다. 시냅스 보카는 그 방법입니다.

팀스영어수학학원 원장 김은정