2등급은 어렵지 않습니다

솔직히 2등급은 그렇게 어렵지 않습니다. 적당히 어려운 교재로 선행을 나가고, 시험 전에 지문을 외우면 "영어 못한다"는 소리는 안 듣게 만들 수 있습니다.

그런데 저는 그걸 목표로 가르치지 않습니다. 고등 내신은 1등급만 의미가 있는 판이기 때문입니다.

상위 11%도, 34%도 똑같은 '2'입니다

2025년 고1부터 내신이 5등급제로 바뀌었습니다. 1등급은 상위 10%, 2등급은 그다음 24%입니다. 상위 11%인 아이도, 34%인 아이도 성적표에는 똑같이 '2'가 찍힙니다.

1등급이 10%로 넓어졌다고 쉬워진 것도 아닙니다. 경기도 고1 1만 6천여 명의 1년 성적을 분석해 보니 전 과목 1등급은 1.20%였습니다. 최상위권 싸움은 1등급 안에서 다시 벌어집니다.

게다가 고등은 상대평가입니다. 에스컬레이터처럼 나도 올라가고 옆 친구도 올라가면 순서는 바뀌지 않습니다. 고등학교에 가서 순서를 바꾸려면 남들보다 두 배는 더 해야 합니다.

상위권 아이들은 다 공부합니다. 했냐 안 했냐로는 차이가 나지 않습니다.

결정적인 한 가지를 정확히 아느냐. 시간 안에 끝내느냐. 누구나 헷갈리는 개념을 예리하게 구분하느냐. 1등급과 2등급은 여기서 갈립니다.

적당히 아는 실력은 2등급까지 데려다줍니다. 1등급은 정확하게 아는 실력만 갑니다. 그래서 기초를 이렇게까지 붙잡습니다.

손흥민 선수의 아버지 손웅정 감독은 인터뷰에서 "흥민이도 기본기를 배우는 데 7년이 걸렸다"고 말했습니다. 하루에 왼발 슈팅 500개, 오른발 슈팅 500개를 차게 한 적도 있다고 합니다.

화려한 기술은 그다음입니다. 기본기가 몸에 배지 않으면 결정적인 순간에 나오지 않습니다.

영어도 똑같습니다. 문장을 정확하게 읽는 기본기가 몸에 배어야 시험장에서, 처음 보는 긴 지문 앞에서 흔들리지 않습니다.

팀스의 문장구조 분석 교재입니다. 아이들 눈에는 3년 내내 같은 걸 하는 것처럼 보입니다. 주어 찾고, 동사 찾고, 괄호 치고, 해석 쓰고.

그런데 문장은 조금씩 길어지고 구조는 조금씩 복잡해집니다. 짧은 문장에서 구가 붙은 문장으로, 다시 절이 겹치는 문장으로. 어제와 비슷해 보이는 오늘의 문장이 사실은 한 칸 위에 있습니다.

기초는 한동안 아무 변화가 없어 보입니다. 그러다 어느 순간 곡선이 꺾여 올라갑니다. 3년 이상 이 과정을 거치면 스스로 공부할 수 있는 상태가 됩니다.

중학교 때 이 기본기를 만든 아이들이 자사고, 특목고, 외고에 갑니다. 그리고 기숙사 학교에서 학원 없이 혼자 공부하며 좋은 성적을 냅니다. 해마다 그런 졸업생이 나옵니다.

고등학교에 간 졸업생이 보내온 메시지입니다. 다른 과목을 챙기느라 영어를 많이 못 했는데, 중학교 때 잡아 둔 기초 덕분에 영어 1등급이 나왔다고요.

"쌤이랑 수업할 땐 빡세고 힘들었는데 이게 이렇게 돌아오네요."

정현고 졸업생은 고등학교 3년 동안 영어학원 없이 혼자 공부해 영어 지필·수행 거의 매번 100점, 수능 전 과목 1등급을 받고 중앙대 약대에 갔습니다.

"문장 구조가 보이니까 외울 필요가 없었어요."

지금 2등급을 만드는 건 어렵지 않습니다. 저희는 3년 뒤 혼자서 1등급을 지키는 아이를 만듭니다. 지루한 과정을 끝까지 버틴 아이가 결국 1등급을 가져갑니다.

팀스영어수학학원 원장 김은정